泰勒（查理•辛 Charlie Sheen 饰）是越战期间的一名美国大学生，他前往越南前(qián )线去服兵役，被分到了一个步兵部队。部队里有两个人一直对他(tā )影响颇大——伊莱亚斯（威廉•达福 Willem Dafoe 饰）和巴恩斯（汤姆•贝伦杰 Tom Berenger 饰）。他们两人对战争的看法截然不同，前者不忍残杀无辜，而后者却(què )杀人如麻，泰勒心里非常迷惑，到底谁对战争的看法才是正确。
　　巴(bā )恩斯展开了一场残忍的屠杀，越南整条村落都流血成河。伊莱(lái )亚斯力劝好友不要如此(cǐ )残暴，却遭致二人关系的裂缝。巴恩斯更怀疑伊莱亚斯向上司打小报告，友(yǒu )谊变为妒恨。于是，在一(yī )次丛林战争中，他背着所有人，向(xiàng )伊莱(lái )亚斯扣下了扳机。
　　泰勒却洞察了这一切，他心里终于有了答案