韦(wéi )明（阮玲玉 饰）是上海一所私立学校的(de )音乐(lè )教(jiāo )师，有时作曲和写小说， 她对出版公司的余海涛（郑君里 饰）很有好感。学校有一个王博士（王乃东 饰）已经结婚却经常骚扰韦明，韦明早已看透王博士的为人(rén )。韦明的姐姐因为(wéi )生活困(kùn )顿带着韦明的女儿来到了上海，三人的生活很拮据，而此时王博士使诡计使得韦明(míng )被解雇。女儿生病了，韦明无奈只有出卖自己，却发现占有她的人是王博士。姐姐救下了自杀的韦明，女(nǚ )儿却夭折了。小报记者齐为德曾与韦明(míng )结怨，他把韦明自杀的消息登上了报纸，韦明看到了报纸知道自己小说出版了，这些激发了她活(huó )下去的勇(yǒng )气，但最终她还是不甘心地闭上了眼睛。