《千禧年》杂志的财经记者米克尔·布隆(lóng )克维斯特(tè )（丹尼尔·克雷格 Daniel Craig 饰）正被一桩报导引起的诽谤诉讼案搞得焦头烂额之际，却意外接到了瑞典顶尖家族企业范耶尔工业集团(tuán )的创始人亨利(lì )·范耶尔(ěr )（克里斯托弗·普(pǔ )卢默 Christopher Plummer 饰）的邀请(qǐng )。表面上米克尔要为对方写传记，实则是(shì )帮迪奇调查一桩40年前发生在家族里的悬而未决的杀人案。米克尔认真梳理堆积如山的资料，与家族成员交流攀谈。却在关键时刻，被一个边缘女孩莉丝贝丝·沙兰德（鲁(lǔ )妮(nī )·玛拉 Rooney Mara 饰）入侵电脑盗取了资料。他找到同要具有非凡调查能力的莉丝，邀请她一同调查，却发现面前是一个深不见底的欲望黑洞……
本片根据瑞(ruì )典小说家斯蒂格·拉尔松（Stieg Larsson）的原著改编。