肥胖、粗俗而不(bú )失善良的50多岁男人基曼（杰拉(lā )尔·德帕迪约 Gérard Depardieu 饰）住在母亲花园旁的房车里，平时打理菜园，和朋友们泡(pào )小酒吧，时而和年轻女友安(ān )妮特（索菲·吉耶曼 Gisèle Casadesus 饰）在小窝里浪(làng )漫温存，过着平静的生活。然而，他的内心却有着不为人知的脆弱和苦楚，母亲在不想要他的情况下怀上了他，从来不知道父亲是(shì )谁；老师(shī )因为他的愚笨(bèn )嘲弄；哥们儿喜欢他却又常常(cháng )嘲笑他。女友想要个孩子，他却因自卑一直不肯答应，导致两人关系紧张。有一天，基曼在公园里遇到了一边养着鸽子(zǐ )一(yī )边在大声读小说章节的玛格丽特（吉赛勒·卡扎(zhā )德絮 Gisèle Casadesus 饰），他荒芜的脑袋里开始萌芽。知识(shí )渊博的玛格丽特是一个退休的农艺学家，几乎花了她一生的时间用来周游世界和阅读文学作品。从此，基曼把午后的时间交给了玛格丽特的(de )阅读.