本片(piàn )以“儿子”铁头的(de )视角，追忆了1953年(nián )至(zhì )1967年大陆几次政治运动中的三位(wèi )父亲（爸爸、叔叔和继父）及母亲陈树娟（吕(lǚ )丽萍）的形象。 有关“爸爸(bà )”林少龙（濮存昕）的最初回忆美好单纯，可是在他于反右派斗争中(zhōng )被划为右派后，一切都变了样，母亲在焦急等待(dài )中，等来他被一棵倒下来的大树压死的消息；随后，爸爸的好友李国栋（李雪健(jiàn )）李叔叔走进铁头与母亲的生活，“叔叔(shū )”是很好的人，可是在大跃进后期的大荒中，也因积劳成疾死去；紧接，母亲的第三任丈夫老干部（郭宝昌）成了铁头的“继父”，一开始铁头对他没有任何好感，就在两人握手言和之际，“继父”在(zài )文革中被造反派批斗致死，母亲也被划成反革命分子。