影片以彭德怀同志在“文革”前和文革刚开始的经历为(wéi )主体，不断(duàn )穿插闪回各种历史片断，用传记(jì )片的手法反映了他富有传奇色彩的一生，使(shǐ )观众对他光明磊落(luò )、胸怀坦荡、刚正不阿德个性和雄才大略有了一个全面直观的认识。影片从历史的真实面貌(mào )出发，并没有将主人公神化，而是将一个有血有肉(ròu )可亲可敬的领袖人物全面的展现出来。