2009年，美国货轮“马士基·阿拉巴马”号在船长理查德·菲利普（汤姆·汉克斯 Tom Hanks 饰）的带领下执行在非洲角区域的货物运输任务。该次任务的航线途径海盗猖獗的索马里地区海域。虽然菲利普船长和船员都进行过抗(kàng )击海盗的训练和演(yǎn )习，但是(shì )他们完全没有(yǒu )料到在启程不久就遭遇(yù )了四名(míng )索马里海盗(dào )的登船袭击。菲利普船长在保护船(chuán )员和货物的搏斗(dòu )中不幸被海盗劫为人质并带离货船。美国海军等部门接到情报后立即展开大规模营救菲利普船长的行动。