理发师艾迪（Billy Bob Thornton 饰）的生活平淡(dàn )无奇，在百货店担任簿记的妻子多丽丝（Frances McDormand 饰）和他(tā )貌合神离，艾迪凭丈夫的直(zhí )觉断定妻子与其老板戴夫有染。一日，艾迪接待的(de )一位客人大肆吹嘘新兴的干洗生意(yì )，并(bìng )拉拢艾迪投资，不甘在小镇寂寞(mò )一生(shēng )的艾迪决意入股(gǔ )，并向戴夫发出了匿名威胁信勒索以获得资金(jīn )。艾迪如愿收到封口费，但事情很快暴露，戴夫找到艾迪泄愤不成(chéng )反被杀死。戴夫之(zhī )死导致多丽丝入狱，艾迪反而未受怀疑，于是他超脱于事件之外，每日只靠少女贝蒂（Scarlett Johansson 饰）的琴声打发时光，不久一场车祸让事情急转直下……