1900年代，清未的北京。遭八国联军蹂躏过的京城，满目疮痍。立志推翻清帝统治的秋瑾（李秀明 饰）在友人(rén )资助下，东渡日本留学，寻求救国真理。她与徐锡麟（李志舆 饰）等击掌为盟，并结(jié )识了《警世钟》作者陈天华（陈希光 饰），身在异乡，巧遇知音，大家共同憧憬着祖国(guó )的未来(lái )。秋瑾等人(rén )的革命活动遭到日本当局的限制(zhì )，广大学生集会抗议，陈天华更是以(yǐ )投海殉身明志，呼唤苍生醒悟。不久，秋瑾奉孙中山（石维坚 饰）委派(pài )回到上海，创办中国女报。她回到故乡绍兴，与王金发（张克忠 饰）一起联系(xì )各地会(huì )党，准备浙皖两省起义，后因东窗事发，秋瑾被捕......