故事发生在(zài )清乾隆（张(zhāng )铁林 饰）时期。江湖郎中洪立（张国立 饰）因长相与乾隆十分相象，成了皇帝的替身，又因他治好了太后（严(yán )敏求 饰）多(duō )年的心口疼，太后与乾隆对他十分赏识，并让他假扮皇帝南巡私访。由于陪其私访的和珅（王刚 饰）处处打击忠臣、疯狂敛财，洪立便以皇帝的名义与其对着干。突然冒出的乾(qián )隆十大罪状传(chuán )单令乾隆大怒，他(tā )下令彻查(chá )，后因意外结识印刷此传单的工匠李步韬，二人反而结成了知已。洪立因无意间发现和珅养女蜻蜓（贾静雯 饰）身世之谜，从此与和珅结下梁子。乾(qián )隆为查清地(dì )方税案，主动卧底在戏班内，历经几番(fān )斗智斗勇，终使真相大白。真假皇(huáng )帝你方唱(chàng )罢我登场连破奇案......