位于北京某处的《人间指南》编辑部，聚集着六位性格各异知识(shí )工作者。老年知识分子里：主编老陈（吕齐 饰）对待工作兢兢业业、认真负责；牛大姐(jiě )（童正维 饰）快人快语、疾恶如仇；老刘（张瞳 饰）胆小怕事，体现着传统知识分子懦弱的一面；中年知识分子余德利（侯耀华 饰(shì )）善于接受新事物 ，聪明圆滑，带着(zhe )点市(shì )井江湖(hú )的习气。青年一派，李冬宝（葛优 饰）想法前卫，正直善良，总想和机敏美丽的女同事戈玲（吕丽萍 饰(shì )）处处对象，无奈戈玲心高气傲，对待貌不惊人的冬宝不冷不热，若即若离。　　因工作关系，编辑部的同仁经常接触社会各阶层的人物，光怪陆离，三教九流，改革开放大潮(cháo )下的人(rén )生百态在(zài )小小的编辑部内一一呈现……　　本片被称为中国第一部电视系列喜剧，由赵宝刚和金炎联合指导，马未都、王朔、冯小刚担任编剧。