位于(yú )北京某处的《人间指南》编辑部，聚集着六位性格各异知识工作者。老年知识分子里：主编老陈（吕齐 饰）对待工作兢兢业业、认真负(fù )责；牛大姐（童正维 饰）快人快语、疾恶如仇；老刘（张瞳 饰）胆小怕事，体现着传统知识分子懦弱的一面；中年知识分子余德利（侯耀华 饰）善于接受新事物 ，聪明圆滑，带(dài )着点市井江湖的习气。青年一派，李冬宝（葛优 饰）想法前卫，正直善良，总想和机敏美丽(lì )的女同事戈玲（吕丽萍 饰）处处对象，无奈戈玲心高气傲，对待貌(mào )不惊人的冬宝不冷不热，若即若离。　　因工作关系(xì )，编辑部的同仁经常接触社会各阶层的人物，光(guāng )怪陆离，三教九流(liú )，改革开放大潮下的人生百态(tài )在小(xiǎo )小的编(biān )辑部内一一呈现……　　本片被称为中国第(dì )一部电视系(xì )列喜剧，由赵宝刚和金炎联合指导，马未都、王朔、冯小刚担任编剧。