1978年，中国人民从四人帮的荼毒中(zhōng )解脱出来(lái )，中止多年的(de )高考(kǎo )恢复，有志青年们开始为了远大前程和崇高理想而备战复习。 　　贾裁缝（王全(quán )有 饰）和赵剃头（刘威 饰）两家人比邻而居。贾裁缝和人称“潘美人”的老婆（吕丽萍 饰）育有三(sān )男一女，长子宝文（辛柏青 饰）与农村姑娘小芹相恋，在复习的关键时刻宣布退出高考，惹得家里一团纷乱。高干子女栾书杰(jié )（黄小蕾 饰）与老二宝武（吴健 饰）相恋，因她此前和宝文好(hǎo )过(guò )，因此惹得贾(jiǎ )裁缝夫妇并不开心，愣(lèng )头青的老三宝君（林家川 饰）更进一步激化矛盾；赵剃头(tóu )和老婆唐快嘴（于月仙 饰）只育有一女赵爱党(dǎng )（丁莉 饰），夫妇俩起初有意撮合女儿和宝武，然爱党独恋宝文。 　　经过一番波折，贾家三个儿子同日结婚。此后的日子里，高考、下海、改革开放，这群(qún )年轻人经历了人生的(de )大(dà )起大落，品味着世间百(bǎi )态的苦辣酸(suān )甜…