1978年，中国人民从四人帮的(de )荼(tú )毒中解脱出来，中(zhōng )止多年的高考(kǎo )恢复，有志青年们开始为了远大前程和崇高理想而备战复习。 　　贾裁缝(féng )（王全有 饰）和赵剃头（刘威 饰）两家人比(bǐ )邻而居。贾裁缝和(hé )人称“潘美人”的老婆（吕丽萍 饰）育有三男一女，长子宝文（辛柏(bǎi )青 饰）与(yǔ )农村姑娘小芹相恋，在复习的关键时刻宣布退出高考，惹得家里一团纷乱(luàn )。高干(gàn )子女栾书杰（黄小蕾 饰）与老二宝武（吴(wú )健 饰）相恋，因她此前和宝文好过，因此惹得贾裁缝夫妇并不开心，愣头青的老三宝君（林家川 饰）更进一步激化矛盾；赵(zhào )剃头和老婆唐快嘴（于月仙 饰）只育有一女赵爱党（丁莉 饰），夫妇俩起初有意撮合女儿和宝武，然爱党(dǎng )独恋宝文。 　　经过一番波折，贾家三个儿子同日结婚。此后的日子里，高考、下海、改革开(kāi )放，这群年轻人经(jīng )历了人生的大起大落，品(pǐn )味着世间百态的苦辣酸甜…