1978年，中国人民从四人帮的荼毒中解脱(tuō )出来，中止(zhǐ )多年的高考恢复，有志青年们开始为了远大前程和崇高理想而备战复习(xí )。 　　贾裁缝（王全有 饰）和(hé )赵剃头(tóu )（刘威 饰）两家人比邻而居(jū )。贾裁缝和人称“潘美人”的(de )老婆（吕丽萍 饰）育有三男一女，长子宝(bǎo )文（辛柏青 饰）与农村姑娘小(xiǎo )芹相恋，在复习的关键时刻宣布退出高考，惹得家里一团纷乱。高干子女栾书杰（黄小蕾 饰）与老二宝武（吴健 饰）相恋(liàn )，因她此前和宝文好过，因此惹得(dé )贾裁缝夫妇并(bìng )不开心，愣头青的(de )老三宝君（林家川 饰）更进一步激化矛盾；赵剃头和老婆唐快嘴（于月仙 饰）只育有一女赵爱党（丁莉 饰），夫妇(fù )俩起初有意撮合女儿和宝武，然爱党独恋宝文。 　　经过一番波折，贾家三个儿子同日结婚(hūn )。此后的日子里，高考、下海、改革开放，这群年轻人经历了人生的大起大落，品味着世间百态的苦辣酸甜…