故事发生在1900年的美国南方，瑞吉娜（贝蒂·戴维斯 Bette Davis 饰）和她的兄弟们(men )都以贪婪而著称，他们决定合伙投资一个工厂项目(mù )，这个项(xiàng )目可以(yǐ )给他们带来(lái )巨额财富，却对当地居民无益甚至是压榨。由于瑞吉娜并没有足够多的钱，于是她将目标放到了自己的丈夫霍勒斯（赫伯特·马歇尔 Herbert Marshall 饰(shì )）的身上，派(pài )出了二人的独女亚历珊德(dé )拉（特雷莎·怀特 Teresa Wright 饰）请回了因重病在(zài )外地疗养的霍勒斯。 然而霍勒斯识破了瑞吉娜的用意，拒绝了投资，而她贪婪的兄弟们竟因此铤而走险。